「自己紹介が苦手」——自分の名前を好きになった日から、すべてが変わった

「どうしても自己紹介が苦手で……自分の名前を言う瞬間から、もう自信がなくなってしまうんです」

そう言いながら私のところへやってきたのは、営業職に就いて2年目の20代のHさんだった。自分を売り込む場面になると縮こまってしまう、声も小さくなる
——「自分のことを好きになれないんだと思います」と話してくれた。だから私は、こう聞いた。

「Hさん、あなたの名前の由来を、ご両親から聞いたことはありますか？」

「……小学校の宿題で聞いたような気がしますが、あまり覚えていなくて」

「そこから始めましょう。名前には、ものすごい力があります」

日本一の投資家と言われた竹田和平さんに、こんなエピソードがある。自分が所有するボーリング場の前に20人ほどの暴走族がたむろしていた時、和平さんは彼らに声をかけた。

「お前ら、お金持ちになりたくないか？わしはこのボーリング場のオーナーだがね。1時間だけわしの話を聞いてくれたら、一人1000円あげよう」と。事務所の一室に呼び込んだ後、和平さんは一人ひとりに話しかける。

「お前、名前はなんていうんだ？おお、”光”か！そりゃすごい！だから誰よりも走れるんだな！！」
——こうして一人ひとりの名前を聞いて、その名前の意味を解いていった。

後日「なぜそんなことをしたんですか？」と聞かれた和平さんはこう答えたそうだ。「一時間で20人いたら、名前の意味を解くことくらいしかできんねぇ。でもなぁ、名前っていうのは見事に親の愛のもとにつけられたもんなんよ。彼らは親の愛を忘れたから、ああしてグレてるだけだがね。自分の名前の意味を知ったら親の愛を感じられる。そしたらたちまち変わるでよ！」

結果、暴走族のみんなは和平さんに会うとニコニコと笑顔でピースサインを送るようになり、みないい人間になっていったそうだ。

自信を取り戻し、セルフイメージを上げるために「名前」の力は実はものすごいものがある。

あなたが生まれた時、親が一番最初に真剣に考えたことは何か
——それは、あなたの名前だ。

あなたの名前には、親の想いと愛情が込められている。最強に心地いい響きは、あなたの名前だ。 両親が幼い頃から一番多く呼んだ言葉は、あなたの名前だ。

遠くで「○○さーん」と声をかけられても、どんなに小さな声でも聞き分けられるはずだ。それほど、自分の名前は特別な響きを持っている。自分の名前の由来を知ることは、親の愛を再確認することだ。そしてその愛を感じた瞬間、自分はその愛を受けて生まれてきた存在なのだと気づく。誰かに深く愛されて生まれてきた人間が、自信を持てない理由はない。

Hさんにもう一つ伝えた。自分の名前の力を知ったら、次は相手の名前の力を使うことだ。

人と人間関係を深めたいと思ったら、挨拶に名前をつけていこう。「おはよう」よりも「○○さん、おはよう」の方が、相手にとってずっと嬉しいものだ。名前を呼ばれると、「自分のことを見てくれている」という感覚が生まれる。

ラポール（心の架け橋）は、相手の名前を会話に自然に入れることで、より強くなる。初めて会った人の名前を繰り返し使うだけで、相手は「この人は自分のことを大切にしてくれている」と感じる。営業の場面でも、プレゼンの場面でも、初対面の場面でも、相手の名前を意識的に使うことが人間関係の基礎を作る。

その週末に両親に電話して「自分の名前の由来を教えてほしい」と聞くことを宿題として出した。

1週間後、「お母さんに聞いたら、すごく嬉しそうに話してくれて……名前の意味を聞いて、なんか泣けてきました。ずっと自分のことがあまり好きじゃなかったけど、そんなふうに考えて名前をつけてもらっていたんだと思ったら、もう少し自分を大切にしてもいいかなと思えてきました」と話してくれた。

さらに「営業の挨拶で、相手の名前を意識して使うようにしたら、なんか会話が弾むようになって。先週、初めてお客さんから『また来てね』と言ってもらえました」という報告も続いた。

2ヶ月後、「自己紹介の時に、自分の名前を言う瞬間が前は一番嫌いだったんですが、最近は一番好きになってきました。名前を言う時に、少しだけ誇りみたいなものを感じられるようになって」という連絡が届いた。

あなたの名前は、誰かが深く真剣に愛情を込めてつけてくれたものだ。その名前を大切にすることが、自分を大切にすることの第一歩になる。今日、あなたの名前の由来を、もう一度確かめてみてほしい。