与える人は増え、求める人は減る——これが現実

「先生、成功している人って、やっぱり特別な才能や運があるんでしょうか。自分には何もないような気がして……」

Jさんが私のところへやってきたとき、その言葉には諦めにも似た重さがあった。話を聞きながら、私にはすぐに伝えたいことが浮かんでいた。だから、こう聞いた。

「最近、誰かのために何かをしましたか？見返りを一切期待せずに」

Jさんは少し考えて、「……あまりないかもしれないです」と答えた。

そこなんだ。

Jさんの知人に、驚くほど多様な富豪たちと交流している経営者がいた。世界40カ国にビジネスを展開する38歳のオーナー、東南アジアに数件のホテルを所有する45歳の自由人、株の世界で大成功を収める50歳の情報ビジネス界の裏のプロモーター、世界5カ国に中古品買い取り市場をつくっている48歳の変人、行政書士事務所を12個と弁護士事務所を3つ所有する30歳、社長向けのアパレルブランドを立ち上げて人に任せている32歳——いい意味での変人ばかりだったという。

その経営者が付き合う人間は、業績がどれだけ良くても人間性が素晴らしい人だけに絞っていた。付き合っていて気持ちの良くない人とは一緒にいたくないという、その一点だけで人間関係を選んでいたからだ。

そしてその経営者は、彼らにあるたった一つの共通点があることに気づいたと話してくれた。

聖書に書いてある。「求めよ、さらば与えられん」そして「与えよ、さらば与えられん」——彼ら全員が、この言葉を体の奥まで染み込ませて生きていたのだ。

日本一のお金持ちと言われる斎藤一人さんはこう語っている。成功するのは簡単で、相手の気持ちになって動けばいいだけだと。人は理屈じゃなくて感動で動くもので、うまくいっていないとしたら自分のことしか考えていないからだと。フォーミーからフォーユーの精神に変われば、成功するのはあっという間だと。

与えるものは魅力が増えて、求めるものは魅力が減る——これが真実だ。

幼稚園児たちに「チョコレートをあげるよ！」と言えば、子どもたちは一斉に集まってくる。でも逆に、子どもたちがチョコレートを食べているときに「それちょうだい」と求めると、子どもたちは逃げていく。人は自分が欲しいものを与えてくれる人の周りに集まり、奪っていく人からは離れていく。これは子どもの世界だけの話じゃない。

こんな話がある。人口800人のA国と、200人のB国という2つの国があった。A国の法律は「自分のことしか考えてはいけない」、B国の法律は「人のことしか考えてはいけない」というものだ。A国は殺伐として、仲が悪く、風紀が乱れまくる。B国は規律が保たれて、みんなが笑顔で、笑顔じゃない人がいればみんなでその人を笑顔にしようとする。A国にいたとして、あなたのために動いてくれる人は何人いるか。答えは自分一人だけだ。B国なら自分以外の199人が動いてくれる。どちらで生きたいかは、言うまでもないだろう。

そしてこの仕組みが最も顕著に現れるのがビジネスだ。

疲れて美味しいビールを飲みにきたお客さんは、幸せを求めている。その幸せを与えられる居酒屋が儲からないわけがない。ただここで大切なのは、お客さんを幸せにできるようになったとき、すぐに2店舗目を考えるのではなく、もっとお客さんを幸せにするためにどんなサービスができるかを考えることだ。そう考え続ける企業は、つぶれない。勝手に店舗が増えざるを得なくなる。

ここで勘違いしてほしくないのは、自分を犠牲にしなさいと言っているわけじゃないということだ。自分のことを考えるのが悪いんじゃない。自分のこと「だけ」を考えることが悪いんだ。

そしてもう一つ、プレゼントという言葉について深く考えてみてほしい。プレゼント（present）は英語で「贈り物」と「現在」を意味する。さらに分解すると「pre（前もって）sent（送る）」——つまりプレゼントとは、相手の存在そのものに感謝して、相手のことを知った上で、相手が喜ぶものを前もって準備して届けるものだ。

その流れを想像してみてほしい。誰かに心からのプレゼントをする。相手は感謝して嬉しくなって、また別の誰かに優しくする。その誰かがさらに別の誰かに優しくする——気づいたとき、世界が変わっている。

テニスのラリーと同じで、自分からボールを打ち始めればラリーが始まる。ラリーが途切れても、また自分から打てばいい。常に自分からスタートすること、それだけで流れが生まれる。

あるクライアントが、1年間毎日、友人にプレゼントを贈り続けたことがあった。小さなものでも、ただ相手のことを思って選んだものを届け続けた。その結果、ものすごい数の素敵な出来事が、まるで天から降ってくるように訪れたと話してくれた。プレゼントとは、自分の未来への投資でもあるのかもしれない。

Jさんはその話を静かに聞いていた。帰り際に「今日、家に帰ったら妻に何かしてあげたいと思います」と、小さいけれど確かな声で言った。

数週間後、「妻が喜んでくれて、なんか家の空気が変わった気がします。不思議と仕事もうまく回り始めて——」と、弾んだ声で連絡が届いた。

与えたものが、受け取るものだ。あなたは今日、誰に何をプレゼントするだろうか。