「自分が空っぽのまま、誰かを満たすことはできない」——シャンパンタワーの法則が教えてくれること

「家族のために、会社のために、一生懸命やっているのに……なぜか自分が空っぽになっていく感じがして」

そう言いながら私のところへやってきたのは、40代で会社員として働きながら家族を養うTさんだった。仕事も頑張っている、家族のことも考えている、ボランティア活動もしている、それなのになぜか充実感がない、疲弊している、家に帰っても笑顔になれない、子どもが言うことを聞かない、家族の雰囲気が重い
——「自分はいったい何のために頑張っているのかわからなくなってきた」と話してくれた。だから私は、こう聞いた。

「Tさん、あなた自身は今、楽しめていますか？」

少し間があってから、「……全然できていないと思います」と答えた。

「そこが、すべての原因です」

私がTさんに最初に伝えた言葉がある。

自分が太陽になること。太陽は他から照らされることはない。

あなたがいる場所が太陽になればいい。あなたが太陽になれば、月は輝く。照らされた人もやがて太陽になっていく。あなたが世の中を照らして、幸せな場所にしてしまえばいい。家族4人のうち3人が暗い、でもあなたが太陽だったらみんな徐々に元気になる。逆に「他の3人が暗いから」と言ってあなたも暗くなったら、誰がその家を照らすのか。

Tさんはここで、「子どもが最近無気力で……勉強もしなくて」と話してくれた。

「Tさん、最後に心から『今日も楽しかった！』と言ったのはいつですか？」

答えが出てこなかった。

「子どもが勉強しないのは、親が毎日を心から楽しんでいないから。あなたが徹底的に『今日も最高だった！』と言い続けていたら、子どもはあなたのようになりたくて自然と動き始めます。子どもは言葉より、親の生き様を見ています」

ここでTさんに一つ問いかけた。

あなたの両目を3億円で売ってください、と言われたら売るだろうか。

両手両足を10億円で、と言われたら。一生、読み書きも話すことも聴くこともできなくなる代わりに50億円あげると言われても、嫌だろう。ということは、あなたはすでに何十億円もの価値を持っているということだ。

目が見える、耳が聞こえる、話すことができる、学ぶことができる、人に感謝を伝えられる、人を喜ばせることができる、人の気持ちを感じることができる、人に元気を与えられる
——あなたはすでに100億円どころじゃない価値を持っている。 だったらそれをフル活用して、もっともっと真剣に本気で、世の中に価値をつくっていかなければならない。

Tさんは「そう言われると、確かに……今まで自分のことを『たいしたことない人間だ』と思いすぎていたかもしれません」とつぶやいた。

世の中には、ちょっと変わった能力を持っている人を「すごい」と崇める文化がある。占い、姓名判断、方位学……。でも本当にすごい人というのは、一生懸命働きながら、子育てをしながら、人の嫌がることをせずに、人を喜ばせ続けている人のことだ。

雨の日も嵐の日も誠実に生きている人。あなたには今この瞬間にも、誰かを喜ばせる力がある、人に元気を与える力がある、感謝を伝える力がある。その力を使い切ることの方が、ずっとずっと大切だ。

そしてTさんに、シャンパンタワーの話をした。

シャンパンタワーの一番上が「自分」、2段目が「家族や友人」、3段目が「会社」、4段目が「世の中」だとしよう。多くの人は4段目、3段目、2段目からシャンパンを注ごうとする。自分を犠牲にして家族のために働く、自分と家族を犠牲にして会社のために働く、自分を犠牲にして世の中のためにボランティアをする。気持ちはわかる。でもシャンパンタワーは一番上から注がなければ完成しない。下から注いでも、上には届かない。

自分が楽しめ。満たせ。そして周りにいい影響を与えよう。

自分のグラスが空っぽのまま家族や会社や世の中のために与え続けようとしても、いつか必ず枯れる。Tさんが感じていた空っぽ感は、まさにその状態だった。

「でも、自分を満たすというのが、なんだかわがままに感じてしまって……」とTさんは言った。「それは違います。自分を満たすことは、周りの人への最大のプレゼントです。あなたが毎日を心から楽しんでいる姿を見せることが、家族への一番の贈り物になります」

「自分のグラスを満たすために、今すぐできることは何ですか？」

しばらく考えてから、「学生の頃に好きだったギターを、何年も触っていないです」と言った。「今週中に、その楽器を出してください。それだけでいいです」

2週間後の報告は、「ギターを出して30分だけ弾いてみました。すごく久しぶりで下手になっていたけど……なんか、すごく嬉しかったです。その日の夜、子どもに『ギター弾いてたの？』と声をかけてもらいました」というものだった。さらに1ヶ月後、「最近、家族の雰囲気が少し変わってきた気がします。妻が『最近なんか雰囲気明るくなったよね』と言ってくれました。子どもも……まだちょっとだけですが、自分から宿題を始めることが増えてきました」という報告が届いた。

何も強制していない。家族に何かを言ったわけでもない。変わったのは、Tさん自身が少しだけ自分のグラスを満たし始めたことだけだった。

あなたが太陽になれば、月は輝く。照らされた人もやがて太陽になっていく。まず、自分を満たすことから始めてほしい。あなたが太陽になるとしたら、今日何をして自分を満たすだろうか。そして、誰を照らすだろうか。